Almoradí: una población reconstruida en el corazón de la Vega Baja
Almoradí es una activa población comercial en la orilla norte del río Segura, cerca del centro de la Vega Baja y a unos 15 kilómetros de Orihuela. Tiene algo más de 20.000 habitantes. Casi nada del centro es anterior a 1829, porque aquel año un terremoto destruyó Almoradí y la localidad se reconstruyó prácticamente desde cero con un nuevo trazado.
El terremoto de 1829 y la cuadrícula
El 21 de marzo de 1829, un fuerte terremoto con epicentro en la Vega Baja, denominado a menudo de Torrevieja, arrasó Almoradí. Las crónicas de la época describen apenas un edificio en pie y alrededor de 200 muertos. Con la ciudad desapareció su antiguo callejero, heredado del núcleo medieval y andalusí.
La reconstrucción fue dirigida por José Agustín de Larramendi, considerado el primer ingeniero civil español, enviado desde Madrid para evaluar los daños en toda la comarca. Para Almoradí diseñó una ciudad ortogonal: una plaza central con calles rectas y anchas que se cruzan en ángulo recto. La anchura era deliberada. Larramendi había visto cómo las calles estrechas se llenaban de escombros al caer unas casas contra otras, y construyó Almoradí para dejar espacio de huida ante un futuro temblor. El resultado es el centro tranquilo y regular que perdura hoy, articulado por la plaza de la Constitución y la iglesia de San Andrés.
Tras el desastre, la población se puso bajo la protección de san Emigdio, santo invocado contra los terremotos. Cada 21 de marzo aún se reza una breve rogativa, y las fiestas principales de San Emigdio, con desfile de trajes renacentistas, se celebran a principios de agosto.
San Andrés, el Casino y el teatro
La iglesia de San Andrés cierra un lado de la plaza de la Constitución. Es un edificio del siglo XIX, con larga nave revocada y fachada simétrica flanqueada por dos campanarios cuadrados, que sustituyó al templo perdido en 1829. La propia plaza está sombreada por ficus maduros que dan al centro una cubierta permanente.
Otros dos edificios sostienen la vida cívica local. El Casino es un club social del siglo XIX y el Teatro Cortés es un teatro restaurado que sigue acogiendo funciones. Junto a la agricultura, Almoradí mantiene una industria del mueble consolidada, y su gran mercado de los sábados atrae a compradores de todo el distrito en busca de productos frescos.
El agua y la alcachofa
Almoradí vive de su huerta. El agua del Segura la administra uno de los antiguos juzgados de riego de la Vega Baja, el Juzgado Privativo de Aguas del Azud de Alfeitamí, cuya condición de organismo con jurisdicción propia se remonta a una concesión real de 1583. Estos tribunales asignan turnos de riego y resuelven disputas entre agricultores que comparten las acequias, un sistema descendiente directo de la práctica andalusí.
El cultivo emblemático es la alcachofa. La alcachofa de la Vega Baja se identifica estrechamente con Almoradí, que celebra un congreso nacional de la alcachofa el primer fin de semana de marzo. La plaza de la Constitución se llena para una asada comunitaria de alcachofas al fuego, mientras los restaurantes locales sirven platos centrados en la hortaliza. La Ruta del Agua, itinerario patrimonial a pie y en bicicleta, enlaza acequias, juzgado de aguas y tramos restaurados de ribera al sur de la población.
Visitar Almoradí
- El centro es compacto. Plaza de la Constitución, San Andrés, Casino y Teatro Cortés quedan a pocos minutos entre sí.
- El sábado por la mañana, con el mercado en marcha, es el mejor momento para ver la ciudad más animada.
- La Ruta del Agua permite prolongar el paseo o la ruta en bicicleta por la huerta.
Para una visión más amplia, la guía del patrimonio hidráulico de Rojales explica el mismo sistema de riego donde cruza el río, y Benijófar muestra la versión de pueblo pequeño de esta historia de la huerta unos kilómetros aguas abajo.
Fuentes y revisión
Revisado en agosto de 2026 con el servicio turístico de la Comunitat Valenciana, el catálogo municipal de patrimonio de Almoradí, el Museo del Terremoto y publicaciones sobre el terremoto de la Vega Baja de 1829 y su bicentenario. Las fechas festivas y días de mercado cambian; consulte información local actual antes de viajar.